每年農曆的臘月二十三或者二十四，就是我國民間傳統節日——小年。小年並不是一個固定的日期，不同地區的小年日期略有差異，不過都是靠近春節前後。小年有很多民俗，例如除塵、祭拜灶神等等，灶神的傳説也是流傳甚廣。
灶神的傳説由來
因為我國民族較多，地域遼闊，很多地方的風俗民情都不一樣，所以全國各地“小年”日子都不同樣。華北地區一般稱臘月二十三/二十四為小年，而江浙滬地區一帶的許多地方稱正月初五為小年，有的地域乃至“冬至節氣”為小年，傳説故事灶王爺本名張單，字子郭，由於年青時遊手好閒，虧光財產，有一次要飯趕到妻子家裏，羞慚，一頭鑽入灶王爺，玉帝覺得他有悔過的心，任命他為灶神，因此灶神是高冷男神。這就是小年灶神的傳説由來。
祭灶神需要準備酒和糖
小年的習俗各地略有差異，但是基本上家家户户都需要祭拜灶神，清潔衞生也是必需的，並且擺供貢品酒和麥牙糖是必不可少的，由於酒能讓灶神喝的目空一切，不可以記起民俗產生的事兒，而麥牙糖能粘住嘴脣，使他無法開口，那樣玉帝覺得民俗安寧，沒啥錯事產生，便會降福人們讓明年順順當當，五穀豐登，六畜興旺，那樣我們才可以衣食無憂，國泰民安，因此廚房灶台前一般貼到“上天言好事，下界消災”。祭灶神體現了我國人民勤勞樸實的心願。
小年要貼窗花
在北方地區，小年除了要除灰迎接新生、祭拜外，還需要貼窗花。聰明能幹的人用大紅紙裁成各種各樣祝願的圖案設計，貼到在鋁合金門窗上，祈求平安幸福快樂；有的地區貼到春節對聯，喻意送舊迎新，出門見喜；有的地區這一年吃餃子，喻意“更歲交子”，有喜氣闔家團圓和萬事如意的含意，水餃別名“交子”，是新老交替，吃餃子便是去除黴氣，迎接新生迎福。在南方，人們更多是吃湯圓，寓意甜甜蜜蜜幸福美滿。
