伊斯蘭教是世界三大宗教之一，公元6世紀時產生於阿拉伯半島，創始人是穆罕默德。他也是伊斯蘭教的五大先知之一，是正道的復興者，為伊斯蘭教的創立和伊斯蘭教文化的形成具有不可磨滅的影響。
穆罕默德出身於麥加古萊西部落中一個沒落的貴族家庭。他出生前，父親就已去世，六歲時母親也病死了。他是由祖父和伯父養大的。他的童年很苦，從小就得自謀生路。他當過放牧人，後來又跟隨伯父經商，到過巴勒斯坦和敍利亞和許多地區。在經商期間，穆罕默德增長了見識，對阿拉伯人民的各種痛苦也有了很深的瞭解。在隨伯父在巴勒斯坦經商期間，他又研究了基督教和猶太教的教義，知道了許多神話傳説，同時也瞭解了這些地區的風土人情。另外，他還學會了觀測天氣、預測風沙和治病的本領。這一切都為他以後創立伊斯蘭教打下了基礎。
穆罕默德宣稱，世界上只有一個神，他是世界的創造者和人的創造者，世界萬物，都是按照神的意志安排的。伊斯蘭教有着嚴格的教規，教義的核心就是服從神，服從先知。所以在傳教伊始，穆罕默德的地位就處於至高無上的地位，這也是伊斯蘭教的顯著特點，穆罕默德強調教徒絕對服從教義，主要是為了統一人們的信仰和思想，用這種辦法來解決社會中存在着的各種矛盾。穆罕默德教喻教徒必須要順從，無論身處何種處境，都要安分守己，因為一切都是神的安排，自己是無法改變的。
630年，穆罕默德率領大軍進攻麥加城。在大軍壓境的情況下，麥加貴族被迫接受了伊斯蘭教，承認了穆罕默德的權威和最高地位。為了緩和當時的敵對矛盾，穆罕默德也承認了麥加貴族的特殊地位和既得利益。不久，穆罕默德在麥加建立起一個軍、政、宗教大權集於他一身的神權國家。穆罕默德進入麥加之後，清除了克爾伯神廟中的所有的部落神，只保留了那塊隕石，做為全體穆斯林的聖物，又把克爾伯神廟改為清真寺，並規定，每一個穆斯林一生中必須到這裏朝聖一次。阿拉伯半島上的一些部落見麥加城如此強大，紛紛派來使節，表示願意皈依伊斯蘭教，承認穆罕默德的宗教領袖地位。
632年，穆罕默德在雅特里布病逝。這時半島的大部分地區已經皈依了伊斯蘭教。此後伊斯蘭教又傳到北非和中亞的大部分地區。到16世紀時，伊斯蘭教徒已經遍佈世界各地。伊斯蘭教的產生促進了阿拉伯地區的發展，對於阿拉伯地區的統一發展，抵禦外來侵略也起到了積極的作用。但是，伊斯蘭教中讓教徒進行“聖戰”的教義，使它在傳教的過程中，具有極大的侵略性。伊斯蘭教徒們正是以“聖戰”的名義，在新月的旗幟下，揮舞着阿拉伯彎刀，進行猛烈的擴張，建立起龐大的阿拉伯帝國。
