臘月的二十四是我國南方地區的小年，而臘月二十三卻是北方地區的小年，有很多人並不是很清楚為什麼會出現這個的原因，那麼臘月二十四為什麼是南方小年呢？小年祭祀灶王爺需要準備的食物是什麼呢？就讓我們與老黃曆一起共同瞭解吧！
臘月二十四為什麼是南方小年
這就要到清朝了。清朝的皇帝從雍正年間開始，每年臘月二十三在坤寧宮祀神，也就是向天地神明彙報一下工作情況。為了節省開支，建立和諧社會，皇帝順便把灶王爺也拜了。以後王族、貝勒隨之效仿，於臘月二十三祭灶。既然國家機關和政府部門都在這一天拜神，那麼工作人員（如差役下人之類）就只能推後一天再拜。自此開始有了官民在不同日子過小年的分野。到了民國，民間形成了“官三、民四”的説法，就是科級以上幹部二十三日祭灶，一般羣眾推遲到二十四。祭灶的時候要擺三幅碗筷，為什麼？灶王爺有個大老婆，另外又搞腐敗包了個二奶。後來，據説是因為社會進步了，人人平等了，大家也就都隨了皇帝，沾沾“貴氣”，改在臘月二十三這一天祭灶了。由於過去的皇城是北京，受到的影響比較大。而南方仍然保持了和人民羣眾的一致。
小年祭祀灶王爺需要準備的食物
1、年糖年餅：象徵生活甜甜蜜蜜；
2、年糕：象徵年年高；
3、荸薺：也叫馬蹄，象徵有錢；
4、甘蔗：象徵日子節節高。
5、菠菜：要有根的，紅色的根鬚象徵日子紅紅火火；
6、大蒜苗：象徵過日子很會算
