每年春節過後，各地年味兒卻依然濃厚，這就是因為元宵節很快就來到的緣故。全國各地在元宵節都有豐富多彩的節慶活動和習俗，有的類似，有的則獨特，那麼今天的傳統節日就為你介紹，老北京元宵節吃什麼，老北京傳統元宵節怎麼過。
有民俗學者指出，老北京最熱鬧的節日不是春節，而是元宵節。從農曆正月十三到正月十七，北京的老百姓要整整娛樂五晝夜。每逢元宵節，北京可謂萬人空巷，無論是達官顯貴還是平民百姓，無論書生學士還是老人小孩，一概上街觀燈。各個店鋪均自發地掛出各種花燈，有的還掛出燈謎，猜中的獎賞一些鮮果、小吃等物。酒肆茶樓和其他娛樂場所的生意也都很紅火。
賞燈
要説老北京的元宵節，最重要的活動當然是賞燈。明代北京的燈市在東城燈市口，元宵夜，街道兩旁列市，上至珠寶玉器，下至日用百貨，一應俱全，並有茶樓酒肆供遊人飲宴作樂。各鋪户俱張掛絹紗、燒珠、明角、麥秸、通草製成的各式花燈，供人觀賞。到了清代，燈市遍佈整個北京城，據史書中的記載，其中最繁華、規模最大者有東四牌樓、西四牌樓、地安門、鼓樓、正陽門、廠甸等。
老北京最熱衷於掛花燈的是店鋪，以糕點鋪、布鋪、綢緞莊為主，它們掛出大小、高矮、方圓形式不等的花燈，有傳統的紗絹、玻璃、羊角燈及西洋燈款式之別。上面繪有古代傳説故事，如列國、三國、西遊、封神、紅樓、水滸、聊齋、精忠傳、三俠五義等，或花卉（蘭、菊、梅、竹），或飛禽走獸（鸞、鳳、龍、虎、蟲、魚）等。早年地安門外大街的聚盛公幹果鋪，還經常有冰燈展覽，深受歡迎。
上元夜，無論官宦貴人、平民百姓均不約而同地上街觀燈。商户趁機將商品降價促銷，老百姓既看了花燈又可以藉此機會購買自己需要的生活用品。市面更有臨時商販售賣“走馬燈”、“吉利燈”、“氣死風燈”以及獅、狗、羊、兔等動物形象的紙燈，供人購買。兒童們紛紛提着買來的燈籠四處遊逛玩耍，形成提燈逛燈之景。
散百病和婦女摸門釘
元宵節除了慶祝活動外，還有信仰性的活動。那就是“走百病”，又稱“烤百病”、“散百病”，參與者多為婦女，她們結伴而行或走牆邊，或過橋或走郊外，目的是驅病除災。隨着時間的推移，元宵節的活動越來越多，不少地方節慶時增加了耍龍燈、耍獅子、踩高蹺、劃旱船、扭秧歌、打太平鼓等活動。
北京還有婦女摸門釘這項活動，每到元宵節，婦女就會來到正陽門，摸一摸正陽門上的銅門釘。“釘”與“丁”同音，此項活動意在祈求新的一年家裏人丁興旺。
吃元宵
老北京人每逢元宵節，吃元宵的數量比現在多，而且不論社會等級，只要家中吃得起的，都要大量吃。北京做元宵的老字號，有“稻香村”、“宮頤府”、“溢鑫府”、“聚慶齋”、“正明齋”等一大批，其中稻香村更是從1895年落户北京就開始出品元宵，其元宵至今仍然是手工搖制的。
元宵與春節的餃子不同，並不是作為主食食用的，是晚上一種調劑口味的小吃，清代旗人的家庭，到了元宵節還會做幾樣點心配合元宵一起吃，比如野雞絲炒水疙瘩就是一種佐食的鹹菜。同時元宵也是送禮佳品，起到溝通感情的橋樑作用。
老北京的元宵是把餡料蘸上水放到粗糙的江米麪中搖成的。元宵餡第一次與糯米粉碰撞接觸，稱為撞餡。接下來需要把沾滿粉子的元宵餡剷出，過一遍水，再投入到元宵機中，稱為二水。一般好的元宵需要經過五水才能算完成。
北京的元宵從清朝至今變化不大，清朝的元宵主要有山楂白糖、白糖桂花、棗泥松仁、豆沙四種餡，並且早在當時就有一種奶油餡的元宵，深受廣大羣眾喜愛，當然價格也比較高，是一般元宵的兩倍。
而除了吃元宵外，老北京還講究在元宵節吃一種乾菜餡餃子，所謂乾菜就是把新鮮蔬菜晾成菜乾，包餃子的時候用煮肉的肉湯把乾菜煮一下，發起來，然後再做餡，別有一番風味，但如今已基本絕跡。
已經消失的“燒火判兒”
“燒火判兒”也是舊時元宵節裏的一個重要觀賞項目，遺憾的是，現在已經絕跡京城。常人春介紹，“判兒”指的是判官，元宵節期間，老北京的很多店鋪用泥塑成巨大的判官形象，內部是一個爐膛，裏面裝上煤，點上火，判官被燒得渾身通紅，火焰從判官的七竅中噴冒出來，煞是好看，惹來大批羣眾圍觀。但是“火判兒”一般不與冰燈同時展出。
老北京在今天的平安大道路北側有一座城隍廟，那裏燒的“火判兒”是京城最有名的。北京最後一次“燒火判兒”活動是1950年在北海公園舉行的。
