飲食為了生存，生存又寄託於健康之中。在歷史悠久的中國飲食文化中，就由專門研究飲食與健康之間的聯繫，在通過不斷的研究總結，最終形成了飲食養生法，便是通過探究飲食的規律，性質等等方面，達到營養身體，保持和促進身體機能的辦法。
天人相應，是指人體的飲食應與自己所處的自然環境相適應。另外，一年四季不同時期的飲食也要與當時的氣候條件相適應，例如：夏季天氣炎熱，應多選用寒涼食物以消暑解熱，還要適當限制温性的肉類攝入量以免助陽動火。冬季天氣寒冷，應多選用温熱食物以增温祛寒。
調補陰陽，是指通過合理飲食的方法來調節人體陰陽的平衡。傳統養生學認為，人體在正常情況下應該保持在“陰平陽祕”（即陰陽平衡）的健康狀況，如果機體失去陰陽的平衡狀態就會發生疾病。人們常用甲魚、龜肉、銀耳、燕窩等來養陰生津，滋陰潤燥以補陰虛，常用羊肉、狗肉、鹿肉、蝦仁等來温腎壯陽，益精填髓以補陽虛，都是飲食調補陰陽的具體體現。
審因用膳，是指根據個人的機體情況來合理地調配膳食。我們知道人體需要全面而均衡的各種營養成分，所以《黃帝內經》提出“谷肉果菜，食養盡之”。在保證全面營養的前提下，還應根據每個人的不同情況適當地調配飲食結構。如體質健壯者，應該多吃清淡飲食，不宜過多食用葷厚難消化及辛辣之品。
體質虛弱者，應該適量多吃些禽蛋肉乳類補虛作用較佳的食品，少食用寒涼的蔬菜水果等。因陽虛而有畏寒肢冷，神疲乏力等症狀者，應多吃一些羊肉、狗肉、蝦類等温熱壯陽食品，而忌用田螺、蟹肉等寒涼之品。陰虛而有五心煩熱，口燥咽乾等症狀者，應多吃一些蔬菜水果及乳類製品，飲食應以清淡為主，而忌用辛辣生熱及温熱之品。
根據食物的温涼寒熱平的性質適當選用不同的食品。平補法：是指應用性質平和的食物進行補益的方法，較適用於普通人羣中身體偏虛的人羣。此法多采用大多數穀類、豆類、大多數的蔬菜水果及禽蛋肉乳等食物。這些食物不寒不熱、性質平和、滋補氣血且有陰陽雙補的作用，一年四季均可食用。
清補法：是指應用性質偏涼或具有瀉實作用的食物進行補益的方法，較適用於偏於實熱體質的人羣，或在夏秋季採用。本法採用的多為小米、蘿蔔、冬瓜、西瓜、梨等偏於寒涼的食物，這些食物有清熱通便、促進胃腸蠕動、增強吸收功能、瀉中求補、祛實補虛等作用。
温補法：是指應用温熱性食物進行補益的方法，較適用於因陽氣虛弱且有畏寒肢冷、神疲乏力等症狀的人羣，宜在冬春季採用。羊肉、狗肉、河蝦、海蝦、大棗、龍眼肉等偏温的食物具有温補腎陽，禦寒增暖，增強性功能等作用，都是温補法可以選取的食物。
峻補法：是指應用補益作用較強，顯效較快的食物進行補益的方法，較適用於體虛而需要儘快進補的人羣，但應注意體質、季節、病情等條件適當進補。峻補法常常選用的食物有羊肉、狗肉、鹿肉、動物腎臟、甲魚、龜肉、鱒魚、黃花魚、巴魚等。
