零食，這個不分男女老少不分國籍在正常飯點之後都會接觸到的食品。
那麼中國跟美國對零食的喜好是否有所不同呢？到底那些才是美國家喻户曉的零食？
對飲食文化感興趣的你，一起來看看幾個最具有傳統意味的零食。
1、potato chiips薯片是正宗的美國小吃。有人統計過美國人每年要吃掉大約5.4億多噸的薯片，能夠為美國的零食業帶來60億美元的財富。每年的三月十四號是美國的“薯片日”。的確，是美國人發明了薯片。
1853美國紐約州的薩拉託加温泉一家飯店的廚師喬治·克羅姆發明了薯片。那天有位客人點了傳統的法式炸薯條，但是他覺得廚師做的薯條太厚了，不太滿意。喬治只好再做一份，這次他把土豆切成了像紙一樣的薄片，放進熱油，炸成又薄又脆薯片。本想用炸薯片氣氣這位挑剔的客人，沒想到客人吃了非但沒有生氣，反而非常高興。其他的食客看到了也想嚐嚐，吃過之後大家都很喜歡炸薯片的味道，隨後常常有客人點這道菜，炸薯片成了這家飯店頗受歡迎的招牌菜。深受大家喜愛的薯片也就應運而生了。
2、twinkies 是一種有香蕉味的奶油夾心蛋糕，因為獨立包裝，便於攜帶，通常一袋裝着兩個，因此借用了“twins”這個詞。自誕生之日起就成為美國老少皆宜的小吃。美國的大人和孩子都覺得撕開裝的蛋糕的小袋，拿出鬆軟的奶油夾心蛋糕是件非常開心的事兒，好像快樂就在撕開小袋的一刻隨着蛋糕一起冒了出來，讓人眉開眼笑。
1931年芝加哥的糕點店經理詹姆·斯德沃爾發明twinkies，他發現店裏買的一種手指形草莓蛋糕只在夏季草莓上市的季節烘焙，其他的時間烘焙的模具無人使用，為了提高模具的使用率他發明者中夾着香蕉味奶油的蛋糕，沒想到一上市就供不應求。蛋糕店一年四季都可以供應這種蛋糕，當時每個小蛋糕只賣五美分。因為價格便宜，口味俱佳，在美國經濟大蕭條時期成為了難得美食，也是今天很多成年美國人美好的兒時記憶。知道今天美國人依然喜愛這種小吃。
3、cheetos是類似於中國的“膨香酥”的玉米膨化食品。它並不是美國本土的小吃，八十年代初自澳大利亞傳入美國。cheetos口感香脆，吃起來會發出咔哧咔哧的聲音，除了有香甜的玉米味，cheetos還帶着濃濃的奶酪味，特別符合美國人的胃口，所以一到美國就受到廣泛的歡迎。
這種小吃還有一位家喻户曉的卡通代言人，是一隻淘氣的橘紅色的獵豹。這隻名叫chester的獵豹經常在cheetos的電視廣告裏以各種無厘頭的方式拿到別人手裏的cheetos，因為cheetos是的最愛。這位cheetos廣告明星差一點成為電視節目明星，但是因為它的商業味太重，他只成為半個卡通電視明星。
4、beef jerky也就是牛肉乾，“jerkt”是肉乾的意思，美國不僅有牛肉乾，還有野牛肉乾、鹿肉乾、麋鹿乾和火雞肉乾。肉乾是人類最早儲存肉類的一種方法，很多的民族都有製作肉乾的習慣，肉乾的製作在中國是非常普遍的。在美國以吃肉乾的習慣也美國的歷史發展緊密相關。早在1550年在祕魯的印第安人就把肉乾引入了美國。
美洲大陸的西班牙旅行者都非常喜歡肉乾。早期北美的拓荒者也經常把牛肉放在大篷車的頂棚上一邊旅行一邊把肉製作成肉乾。當然在生活中他們還找到的其他製作牛肉乾的方法，如用樹枝熏製肉乾。實際上隨着美國拓荒者不斷地深入到美國的國土腹地和邊疆，肉乾的製作和食用也逐漸傳遍了這個大陸。儘管當今的美國人已經不必因為食物的匱乏而想盡辦法向拓荒者那樣製作肉乾了，但是肉乾依然是他們難以割捨的美味小吃。
5、popcorn如果要追溯爆米花的歷史那可就不在美國了，爆米花被認為是石器時代的小吃。考古學家在古代墨西哥城遺址下面發現了距今八萬年以前的玉米花粉，這種玉米花粉與現在的做爆米花的玉米花粉一樣，所以他們推斷這個地區的“洞穴人”可能已經吃吃過爆米花了，挺起來真的有點誇張，但實際上玉米最早是在美洲大陸生長，隨後在哥倫布發現的幾百年前傳入中國和印度。
考古學家的確在新墨西哥中部的“蝙蝠洞穴”裏找到最古老的爆米花。在猶他州南部，考古工作者發現了距今一千年以前的爆米花，和新鮮的爆米花的樣子相差無幾。美國的印第安人很早就用爆米花做成項鍊和頭飾，在美國曆史上的第一次感恩節上他們給新移民帶去爆米花。美國早期的殖民者也非常喜歡爆米花，通常他們會在爆米花澆上牛奶和奶油，在早餐時享用。進入現代社會以後，爆米花在十九世紀末到二十世紀初時盛行一時，人們喜歡把爆米花帶到電影院裏吃。現在每個美國人平均年消耗70品脱的爆米花，美國真正是一個熱愛爆米花的國家。
