聖母百花大教堂也稱佛羅倫薩大教堂。它是文藝復興時期建造的一座宏偉的建築，是世界五大教堂之一。而它聞名世界的正是那穹頂。看到那穹頂的人無一不對它豎起了大拇指。本期的城市文化讓我們一起看看聖母百花大教堂的穹頂吧。
花之聖母大教堂也叫：佛羅倫薩大教堂、聖母百花大教堂。在那些狹窄的街道里，彷彿還能聽到文藝復興時期那輝煌的馬蹄聲。建築和繪畫也還閃耀着文藝復興時代光芒。世界上莊嚴雄偉的教堂很多，但很少有教堂能如此嫵媚。這座使用白、紅、綠三色花崗巖貼面的美麗教堂將文藝復興時代所推崇的古典、優雅、自由詮釋得淋漓盡致，難怪會被命名為“花之聖母”。
花之聖母教堂原址是建於4世紀的聖·雷帕拉塔教堂。1296年，喬凡尼·美第奇出資建造新的教堂，花了175年時間才最終建成。天才建築師布魯涅內斯基仿造羅馬萬神殿設計的教堂圓頂，是古典藝術與當時科學的完美結合，連教皇也驚歎為“神話一般”，一位音樂家專門為它作了一首協奏曲。後來米開朗基羅又模仿它設計了梵蒂岡聖彼得大教堂，卻不無遺憾地感歎：“可以建得比它大，卻不可能比它美”。
最不可思議的是，布魯涅內斯基沒有畫一張草圖，也沒有寫下一組計算數據，彷彿整座圓頂已經在心裏建好了。他的墓就在教堂地下，教堂廣場上他的塑像手指着心愛的圓頂。圓頂內部是瓦薩里所繪製的穹頂畫《末日審判》，大廳牆壁上有壁畫《喬凡尼·阿古託紀念碑》和為紀念但丁誕辰200年所繪的《但丁與神曲》，浮雕比比皆是。登上教堂北側的463級台階到達圓屋頂，可以俯瞰整個佛羅倫薩老城區的街景。
花之聖母教堂是文藝復興時期第一座偉大建築。1295年由阿爾諾沃·迪卡姆比奧在原先的佛羅蒂諾大教堂的基址上興建，1469年才最後完工。這裏曾經是佛羅倫薩共和國宗教中心。是一座由白色，粉紅，綠色的大理石按幾何圖案裝飾起來的美麗的大教堂。這座教堂大圓頂是繼羅馬萬神廟之後的又一大圓頂，是菲利浦·布魯內萊斯基（1377～1446）的傑作，設計並建造於1420年到1434年間。
這位巨匠在完成這一空中巨構的過程中沒有藉助於拱架，而是用了一種新穎的相連的魚骨結構和以椽固瓦的方法從下往上逐次砌成。圓頂呈雙層薄殼形，雙層之間留有空隙，上端略呈尖形。它高91米，最大直徑45.52米。
這座穹頂的歷史意義是：
第一，天主教會把集中式平面和穹頂看作異教廟宇的形制，嚴加排斥，而工匠們竟置教會的戒律於不顧。雖然當時天主教會的勢力在佛羅倫薩很薄弱，但仍需要很大的勇氣，很高的覺醒，才能這樣做。因此，它是在建築中突破教會的精神專制的標誌；
第二，古羅馬的穹頂和拜占庭的大型穹頂，在外觀上是半露半掩的，還不會把它作為重要的造型手段。但佛羅倫薩的這一座，借鑑拜占庭小型教堂的手法，使用了鼓座，把穹頂全部表現出來，連採光亭在內，總高107m，成為整個城市輪廓線的中心。這在西歐是前無古人的。因此，它是文藝復興時期獨創精神的標誌；
第三，無論在結構上還是在施工上，這座穹頂的首創性的幅度是很大的，這標誌着文藝復興時期科學技術的普遍進步。16世紀的傳記作家、建築師瓦薩里熱情地説，這個穹頂同四郊的山峯一樣高，老天爺看了嫉妒，一次又一次地用疾雷閃電轟擊它，但它屹立無恙。
圓頂內部原設計不作任何裝飾，後來瓦薩里和祖卡里（1572～1579）在裏面畫了壁畫。屋頂燈亭也是由布魯內萊斯基設計的。連燈亭在內，教堂總高為107米。圓頂內還陳列了米開朗傑羅雕刻的聖彼德像和約200平方米的巨幅壁畫《最後的審判》。登464級台階可以到達圓屋頂，從這裏還能眺望佛羅倫薩的街景。
在教堂的地下有大圓屋頂的設計者布魯內萊斯基之墓。教堂側面有兩扇十分壯觀的大門：北面是十五世紀的曼多爾拉門，南面是十四世紀的卡諾尼奇門。教堂內部為拉丁十字形，長153米，寬38米，可同時容納一萬人，是世界第四大教堂。教堂的外立面到1587年仍未完成，為完成這一工程，舉辦了多次競賽招標，約三個世紀後才於1871年選中建築師埃米利奧·德法布里的方案，於1887年竣工，用的是卡拉拉的白色大理石、普拉託的綠色大理石和瑪雷瑪的粉紅色大理石，整座建築顯得十分精美。
而花之聖母大教堂最出名的是它那技巧仿自羅馬萬神殿的圓頂，神乎奇技是最好的形容詞。這也是全城建築的最宏大的交響樂，是天才建築師布魯內萊斯基絕世之作。
教堂高91米，巨大的穹頂直徑45米，布魯內萊斯基（Brunelleschi）居然不畫一張草圖，不作任何計算稿，甚至不搭內部腳手架，完全憑心算和精確的空間想象開始動工。他不光是一個建築天才，也是一個謀略家，他知道一個對手隨時想搶走他的設計單，所以他不留下任何圖稿，讓整個工程變成他一個人內心的祕密。事實上，後來有人嘗試替代他，卻不知如何建造下去。還一度把他關進牢裏，最後還是得請他出山。1436年教堂落成時，連教皇也驚訝於這個“神話穹頂”。
大教堂於1296年奠基，1347年秋天爆發黑死病迫使工程中斷。1367年由全民投票決定在教堂中殿十字交叉點上建造直徑43.7米，高52米的八角形圓頂。1418年佛羅倫薩市政府公開徵集能夠設計並建造大圓頂的方案。精通羅馬古建築的工匠菲利波·布魯內列斯基（Filippo Brunelleschi）勝出，為總建築師。
在建造拱頂時，沒有采用當時流行的“拱鷹架”圓拱木架，而是採用了新穎的“魚刺式”的建造方式，從下往上逐次砌成。大教堂於1436年3月25日，舉行獻堂典禮。百年之後，米開朗基羅在羅馬聖彼得大教堂也建了一座類似的大圓頂，卻自歎不如：“我可以建一個比它大的圓頂，卻不可能比它的美。”大穹頂內部為16世紀佛羅倫薩畫家喬爾喬·瓦薩里（Giorgio Vasari）所繪巨幅天頂畫《末日審判》。
【結束語】聖母百花大教堂的穹頂可以説的上是建築史上的鉅作了，米開朗琪羅都自歎不如，教皇看到那穹頂也為之讚歎。世界上莊嚴宏偉的教堂非常多，但很少有教堂能把古典、優雅、自由詮釋得淋漓盡致，只有聖母百花大教堂可以。
