在古代星圖中，把蛇夫座畫成一個手持巨蛇的人。代表古代神醫亞斯克雷比奧斯。羅馬神話中的醫學之神Asclepius由於發現了長生不死的祕密而被宙斯處死，之後他的形象被升上星空，成爲蛇夫座。被稱爲十三星座。
雖然黃道穿越蛇夫座，但蛇夫座卻不屬於黃道星座。每年約11月29日，太陽從蛇夫座穿越，直至12月17日進入人馬座爲止。黃道上沒有節氣點在天蠍座卻有大雪節氣點在蛇夫座。
蛇夫座的拉丁文爲Ophiuchus，簡寫爲Oph。在古代星圖中，把蛇夫座畫成一個手持巨蛇的人。代表古代神醫亞斯克雷比奧斯。蛇夫座中最亮星α，是顆視星等爲2.08等的白色巨星（A5Ⅲ），絕對星等爲0.96等，距離爲54光年。蛇夫座β，是視星等爲2.77等的紅巨星（K2Ⅲ），距離99光年，絕對星等爲-0.1等。在它的東北1.5的地方有一個很大但星數稀少的疏散星團。
跨天球赤道，銀道和黃道的星座。蛇夫座既大又寬，形狀長方，天球赤道正好斜穿過這個長方形。儘管蛇夫座跨越的銀河很短，但銀河系中心方向就在離蛇夫座不遠的人馬座內。銀河在這裏有一塊突出的部分，形成了銀河最寬的一個區域。
另外，雖然黃道穿越蛇夫座，但蛇夫座卻不屬於黃道十二宮。每年約11月29日，太陽從蛇夫座穿越，直至12月17日進入人馬座爲止。黃道上沒有節氣點在天蠍座卻有大雪節氣點在蛇夫座。
在古代星圖中，把蛇夫座畫成一個手持巨蛇的人。代表古代神醫亞斯克雷比奧斯。蛇夫座中最亮星蛇夫座α，是顆視星等爲2.08等的白色巨星（A5Ⅲ），絕對星等爲0.96等，距離爲54光年。蛇夫座β，是視星等爲2.77等的紅巨星（K2Ⅲ），距離99光年，絕對星等爲-0.1等。在它的東北1.5的地方有一個很大但星數稀少的疏散星團。
