雲南這是一個格外特別的省份，中國擁有五十六個少數民族，雲南境內只有三個少數民族沒有在這裏出現，而這裏複雜的地貌地形也爲各民族在這裏居住提供遍歷，而云南文化是這些少數民族共通交織出豐富多彩的景象。
雲南是我國少數民族最多的省份，根據1990年全國第四次人口普查分佈的數據，全國56個民族中，雲南就有52個，其中人口在5000人以上的民族有26個，除漢族外，少數民族有25個，各民族分佈呈大雜居、小聚居的特點。
雲南還是我國跨境民族最多的省份，在雲南的52個少數民族中，有16個民族跨境而居。這些跨境而居民族主要分佈在境外越南、老撾、緬甸等地有的甚至延伸至泰國、柬埔寨、印度等國。
傣族跨境人口最多分佈也最廣延國境線北起騰衝向南再向東至麻栗坡22縣市都有千人以上的聚居地。
壯族主題在廣西雲南延邊地帶馬關麻栗坡福寧金平河口勐臘都有聚居地。
布依族主要集中在貴州雲南沿邊僅有馬關河口兩處有聚居地。
哈尼族廣泛分佈於雲南南部沿邊一帶自金平西至瀾滄。
拉祜族主要聚居在瀾滄縣。
彝族沿邊地帶自福貢向南再向東都有居住。
僳僳族主要分佈在耿馬以北沿邊10縣市。
景頗族主要分佈在德宏沿邊。
怒族以福貢貢山兩縣爲主要聚居地。
阿昌族主要聚居在德宏梁河兩縣。
獨龍族是雲南世居人口最少的民族之一幾乎全部聚居在貢山獨龍江流域。
苗族主要聚居在紅河文山一帶。
瑤族主要在雲南沿邊地帶中越邊境。
佤族以滄源西盟腹地爲主聚居。
布朗族對集中於勐海縣布朗山以及周圍山區。
德昂族主要在潞西鎮康兩縣。
