組成雙星的兩顆恆星都稱為雙星的子星。其中較亮的一顆，稱為主星；較暗的一顆，稱為伴星。主星和伴星亮度有的相差不大，有的相差很大。有許多雙星，相互之間距離很近，那麼，我們來了解了解天狼星的伴星吧！
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天狼伴星
天狼伴星（天狼β星）是人類發現的第一顆白矮星。它體積很小，但密度特別大，比水大三萬倍。這顆星是1862年天文學家用望遠鏡觀察到的，1915年才確定它的“白矮星”身份。天狼星其實是一個由兩顆恆星組成的雙星系統，其中，一顆是夜空中所能看到的最亮的恆星－天狼星α，另外一顆則是天狼伴星－天狼星β。
這兩顆恆星距離地球約8。6光年，環繞它們之間引力中心旋轉一週的時間為50年。由於天狼α的亮度有天狼β星的一萬倍之多，因此，人眼通常能看到的只是天狼星α，天狼星α的高亮度也影響了科學家們對天狼β星進行精確觀測。
行星簡介
1844年，德國天文學家貝塞爾根據它的移動路徑出現的波浪圖形推斷天狼星是一顆雙星，因為該星在附近空間中沿一條呈波形的軌跡運動，從而得出它有一顆伴星和繞轉週期約為50年的結論。這顆伴星於1862年被美國天文學家克拉克（A。Clark）用他自制的當時最大的口徑470mm折射天文望遠鏡最先看到。
這顆伴星同天狼星相比實在是太暗了，在望遠鏡裏看起來好像是望遠鏡的缺陷所引起的假象一樣。可是在觀測另外的對象時，這個缺陷沒有了，大家才相信自己找到了天狼星的伴星。
組成雙星的兩顆恆星都稱為雙星的子星。其中較亮的一顆，稱為主星；較暗的一顆，稱為伴星。主星和伴星亮度有的相差不大，有的相差很大。有許多雙星，相互之間距離很近，即使用現代最大的望遠鏡，也不能把它們的兩顆子星區分開。但是，天文學家用分光方法得到的光譜，可以發現它們是兩顆恆星組成的。這樣的雙星，稱為分光雙星。於是，上面説的可以用望遠鏡把兩顆子星分辨開來的雙星，相應地就稱為目視雙星。
一顆恆星要經過主序星和紅巨星階段才會成為白矮星。天狼星β成為白矮星時的年齡比它現在的年齡小一半多一點，約為1億2千萬年前。還是一顆主序星時它估計有5個太陽質量大。
天狼星β最初由碳及氧元素組成，這兩種元素是形成天狼星B的已死亡恆星裏的氦核聚變產生的。這些元素被更輕的元素覆蓋，並根據質量來分層，因為天狼星β有着高表面重力。因此，天狼星B的外層大氣層幾乎為純氫，宇宙中最輕的元素，光譜中也找不到任何其它元素。
