鄭板橋寫過：“咬定青山不放鬆，立根原在破巖中。千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風。”可見鄭板橋多麼喜歡竹子，而且在中國竹子代表着一種堅韌不拔，清清白白，謙虛的形象，為什麼竹子代表謙虛呢？本期植物花語為什麼你解析。
竹子——虛心
竹子，又名竹，原產自中國。品種繁多，多年生禾本科竹亞科植物，莖為木質，是禾本科的一個分支，學名 Bambusoideae（Bambusaceae或Bamboo），分佈在熱帶、亞熱帶地區，東亞、東南亞和印度洋及太平洋島嶼上分佈最集中，種類很多，有的低矮似草，有的高如大樹，生長迅速。通常通過地下匍匐的根莖成片生長，也可以通過開花結籽繁衍，種子被稱為竹米。
有些種類的竹筍可以食用。竹枝杆挺拔，修長，四季青翠，凌霜傲雨，倍受中國人喜愛，與梅、蘭、菊並稱為四君子，與梅、鬆並稱為歲寒三友，古今文人墨客，愛竹詠竹者眾多。
竹是高大喬木狀禾草類植物。記載有70餘屬，1000多種，但其中許多是同物異名。竹為高大、生長迅速的禾草類植物，莖為木質。分佈於熱帶、亞熱帶至暖温帶地區。東亞、東南亞和印度洋及太平洋島嶼上分佈最集中，種類也最多。
竹的地上莖木質而中空（我們稱為竹杆），是從竹的地下莖（根狀莖）成簇狀生出來的。竹的分類體系不完善。由於生長特性，竹並不經常開花，外形又非常相似，所以現行竹的分類是根據竹筍外包的箬殼來區別分類的。但是箬殼的性狀並不穩定，所以，在許多時候會引致歧義，使一些竹種羣之間的界限無法唯一性的定論。
最矮小的竹種，其杆高10至15釐米，最大的竹種，其杆高達40米以上。成熟的竹生出水平的枝，葉片為劍形，有葉柄，幼株的葉直接從莖上生出。雖然某些種的莖杆生長迅速（每日可生長0.3米），但大多數種類僅在生長12至120年後才開花結籽。竹一生只開花結籽一次。
