兵馬俑是世界十大古墓稀世珍寶之一，更在以後被譽為“世界第八大奇蹟”之一。兵馬俑不僅是有名的中國古代建築之一，更是在世界著名建築中站得住腳。本期瞭解兵馬俑名字的由來。
被村民們稱為瓦神爺的陶俑，最後如何命名為兵馬俑呢，袁仲一解釋説“在1975年寫的第一份發掘簡報上，用了兵馬俑這個名字，在一號坑這麼大的軍陣中，當時出土的都是模仿人、馬的陶俑，雖然這些人俑中有當官的，有普通士兵，但他們都是兵，因此考古隊就稱之為兵馬俑，最形象”
兵馬俑是古代墓葬雕塑的一個類別。古代實行人殉，奴隸是奴隸主生前的附屬品，奴隸主死後奴隸要作為殉葬品為奴隸主陪葬。兵馬俑即製成兵馬（戰車、戰馬、士兵）形狀的殉葬品。
人殉是伴隨原始公有制的瓦解而萌芽，至奴隸制建立而盛行的一項殘酷而野蠻的喪葬制度。人殉最興盛的時代是殷商時期，商代貴族大墓中都有殉人。在安陽殷墟工陵區內，已發掘的十幾座大墓中被生殉、殺殉的多達五千餘人。
周王朝吸取了殷商暴政的教訓，強調“明德保民”。周禮的誕生和推行，使得人殉現象得到很大程度的抑制，但並未根絕。到了春秋時期，列國爭霸，時代動盪，人殉復燃。戰國時期，諸侯各國先後廢止了人殉制度。秦獻公元年（前384年），“止從死”，秦國正式廢止人殉制度。
春秋戰國之際的社會變革促使葬俗發生了變化，出現以俑殉葬，即用陶俑、木俑等來代替人殉。“俑”的本意就是人殉，當人殉逐漸淡出人們的視野之後，“俑”便成了墓葬中陶塑、石雕、人像的專有名詞。秦兵馬俑就是以俑代人殉葬的典型，也是以俑代人殉葬的頂峯。秦俑之所以在規模、寫實程度上達到如此的高度，除了工匠的智慧之外，還與歷史上第一個封建皇帝的意志分不開。
