英國姓氏的改變略大，他們的姓氏是由小姓氏漸漸分離出許多不同姓氏的。華夏民族是第一個使用姓氏的，隨着歷史的演變許多國家也都開始了姓氏的使用。
那麼，本期姓氏文化看看英國姓氏及含義。
英國人的姓氏
早期居住在英國本土的人，一生下來就只取一個名，如：John（約翰）、Hilda（希爾達）。當時，人們羣居共處，就地紮寨，因人稀寨小，取名John,Hilda的人屈指可數，人們不易混淆。隨着歲月的流逝，小村寨擴展成了大村莊，有些大村莊變成了市鎮。這樣，在同一地方就有好幾個人取名相同。那麼人們是怎樣區別這些同名的人呢？
第一個辦法就是在原來的名詞後面加上本人的職業名稱。譬如兩個人都叫John,一個的職業是織布工（the weaver），另一個的職業是廚師（the cook）。人們就分別叫他們John the Weaver（織布工約翰），John the Cook（廚師約翰）。類似的例子還有：John the Miller（磨坊工約翰），John the Shepherd（羊倌約翰），John the Thatcher（蓋屋匠約翰）。不久這些叫法就成了：John Weaver（約翰·威弗爾），John Cook（約翰&·庫克），John Miller（約翰·米勒），John Shepherd（約翰？謝潑德），John Thatcher（約翰？撒切爾）。這樣英語中的第二個名字即英國人現在用的姓便產生了，而且很快用在小孩的身上。如：約翰·威弗爾的孩子可能叫做：Hilda Weaver（希爾達·威弗爾），Charles Weaver（查爾斯·威弗爾）等。
古英語中有個名字叫Wright,原意是工人或製造者。製造兩輪馬車的人叫cartwright,造車輪子的叫wheelwright、造船的叫shipwright。英國人至今還使用許多類似Wright（賴特），Cartwright（卡特賴特）和Wainwright（韋恩賴特）的姓。
更為常見的姓是Smith（史密斯）。英語中的smith一字原意是用金屬材料製造東西的人，如：goldsmith（金匠），blacksmith（鐵匠），tinsmith（錫匠），coppersmith（銅匠）。歷史上有很長一段時期smith一直是個重要的職業。現在雖很少提到它，但在英國人的姓氏中卻仍被使用。
第二個辦法是在原名字後加上住處名稱。這樣，同一村莊里名叫Tom（湯姆）的人，可根據他們住處區別開來，如：居住在山崖下的湯姆，緊挨林邊居住的湯姆和家舍坐落在田野裏的湯姆，從而出現了一系列以處所命名的姓：
英文姓氏 英文字意 漢譯
Wood 樹林 伍德
Field 田地 弗爾德
Ford 小津 福特
Street 街道 斯特里特
Cliff 懸崖 克利夫
Tree 樹 特里
Lane 小巷 萊恩
Bush 灌木叢 布什
Brook 小溪 布魯克
Pond 池塘 龐德
Lake 湖 萊克
Forest 森林 福雷斯特
有些姓是通過區別同名人的外表得來的：
英文姓氏 英文字意 漢譯
Short 矮的 肖特
Brown 棕色的 布朗
Long 長的 朗
第三個辦法是用某某人之子的説法。用此種方法可以把三個同叫亨利的人稱為：
Henry son of John. （亨利·約翰之子）
Henry son of Robin. （亨利·羅賓之子）
Henry son of William.（亨利·威廉之子）
最後這些名字就演變成了Johnson（約翰遜），Robinson（羅賓遜），Williamson（威廉遜）。
