我國古代的人們，將一個晝夜劃分為十二個時段，作為日常生活中使用的計時方式。
這十二個時段，就被稱作十二時辰，而這每一個時辰，還各有獨特的別稱。
那麼就讓我們一起來了解，十二時辰的別稱都是哪些。
子時：夜半，又名子夜、中夜，是十二時辰的第一個時辰，即北京時間23時至01時。“夜半”一詞常被古代文人用於詩詞之中，如：“姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。”（張繼《楓橋夜泊》），以及“可憐夜半虛前席，不問蒼生問鬼神。”（李商隱《賈生》）等。
丑時：雞鳴，又名荒雞，是十二時辰的第二個時辰，即北京時間01時至03時。“雞鳴”一詞，源於《春秋左傳正義》中“雞鳴而食，唯命是聽”之句。早於此例的句子裏，即或有“雞鳴”，也均非特指時間，而僅僅是表示“雞叫了”這種情況。如：“風雨如晦，雞鳴不已。”（《詩經·風雨》）
寅時：平旦，又稱黎明，早晨，時是夜與日交接之際，即北京時間03時至05時。在《史記·李將軍傳》中，用了“平旦”這個詞，如：“平旦，李廣乃歸其大軍。”至於後來的詩詞中就用得更多了。
卯時：日出，又名日始，指太陽剛剛露臉，即北京時間05時至07時。在古代詩文中，人們使用“日出”這個時間名詞的例子不少，例如《史記·封禪書》載：“以遞日出。”
辰時：食時，又名早食，也就是吃飯時間，即北京時間07時至09時。“食時”一詞，早在《禮記》中就出現了。例如：“故君子仕則不稼，田則不漁，食時不力珍，大夫不坐羊，士不坐犬。”（《禮記·坊記》）
巳時：隅中，又名日禺，臨近中午時，即北京時間09時至11時。《淮南子·天文訓》最早出現“隅中”一詞：“……至於桑野，是謂晏食；至於衡陽，是謂隅中；至於昆吾，是謂正中。”
午時：日中，又名日正，即北京時間11時至13時。這個時間名詞在古籍中使用相當頻繁，如《列子·湯問》：“一兒曰：‘日初出大如車蓋，及日中則如盤盂，此不為遠者小而近者大乎？’”
未時：日昳，又名日跌、日央，太陽偏西為日跌，北京時間13時至15時。這個時間名詞最初見於《史記·天官書》，“日昳”的意義是，太陽過了中天偏斜向西邊。以中天為界，這時的太陽與隅中之日相對。
申時：哺時，又名日埔，夕食等，即北京時間15時至17時。古代漢族人民常常以“晡”這個字來代替“晡時”而寫入作品中，如杜甫的《徐步》：“整履步青蕪，荒庭日欲晡。”
酉時：日入，又名日落，傍晚，即北京時間17時至19時。古時人們將“日出”和“日入”分別作為白天和黑夜到來的標誌。《元史·日曆志》雲：“日出為晝，日入為夜。”當時人們生產勞動、休養生息就是以“日出”、“日入”為基本的簡易時間表的。
戌時：黃昏，又名日夕，日暮，傍晚，即北京時間19時至21時。最早使用“黃昏”一詞的是大詩人屈原。他在《離騷》中寫道：“昔君與我誠言兮，曰黃昏以為期，羌中道而改路。”
亥時：人定，又名定昏，即北京時間21時至23時。“人定”最早見於《後漢書·來歙傳》，而在中國古代第一首長篇敍事詩《孔雀東南飛》中，有“晻晻黃昏後，寂寂人定初”的詩句。
結束語：十二時辰，是古代漢族勞動人民，根據一日間太陽出沒的自然規律和天色的變化，以及自己日常的生產活動、生活習慣，歸納總結、獨創於世的計時方法。每個時辰都有自己獨特的別稱，既恰如其分，又頗富文學美感。
