在春節來臨之前，人們都會打掃自己的房屋已乾淨整潔的狀態來迎接新一年的到來。在春節來臨的時候，人們也會在自己認為合適的時間去拜訪自己的親朋好友來拉近彼此的關係，從而表達自己的思念之情，或者説，表達自己的衷心祝福。
拜年其實也就是中國民間的傳統習俗，是人們辭舊迎新、相互表達美好祝願的一種方式。古時“拜年”一詞原有的含義是為長者拜賀新年，包括向長者叩頭施禮、祝賀新年如意、問候生活安好等內容。遇有同輩親友，也要施禮道賀。隨着時代的發展，拜年的習俗亦不斷增添新的內容和形式。除了沿襲以往的拜年方式外，又興起了禮儀電報拜年、電話拜年、短信拜年、網絡拜年等。拜年的時間一般為初一至初五，過了臘月初八就走親訪友多被視為拜早年，而正月初五以後、十五之前走親訪友為拜晚年。早年和晚年都屬避免遺憾的應急或補救性質，民間有諺語：有心拜年十五不晚，是有一定講究的。
正月初四適不適合拜年
初四有佔羊的説法，“三羊(陽)開泰”本應吉祥，可是在北方民間有“紅羊劫”的典故，禁忌初四出門;但還有一説灶王爺初四查户口，因此也不宜離家，家家户户都要守在家裏，準備豐富的果品，焚香點燭並施放鞭炮，以示恭迎。但在北方，侄子可以去看姑姑，“姑舅親，輩輩親，打斷骨頭連着筋，不分彼此一家人”。而南方則恰好相反，部分地區講究初四出門工作賺錢，意為出門有事幹。“大年初四不宜出門”這些説法雖是無稽之談，但符合人們連續過節中需要有一天在家調整一下的最佳需求。
在這個時候，也就是正月初四，灶王爺要點查户口，所以家家户户都要守在家裏，準備豐富的果品，焚香點燭並施放鞭炮，以示恭迎，所以不宜遠出。符合人們連續過節中需要有一天在家調整一下的要求，因此老北京有初四忌門的習俗，但是侄子可以去看姑姑，“姑舅親，輩輩親，有很多的關聯存在着。”
