祭祀，在我國的地位十分高。七月半祭祖節被稱為“中元節”，源於東漢後道教的説法。道教認為產生天地萬物的三個基本元素是天、地、水，三元代表不同，上元天官賜福，中元地官赦罪，下元水官解厄，“中元”之名由此而來。關於今天的由來，你知道多少呢？
中元節的由來與傳説
中元節的由來和傳説，也是我們需要明白的。中元節是道教的説法，起於北魏。道士寇謙之杜撰了三元節神話，有一位叫陳子禱的人，與龍王三公主結為夫婦，分別於正月十五、七月十五和十月十五日生下了天官、地官、水官三兄弟，他們被玉帝派駐人間，分掌賜福、赦罪、解厄。地官所管為地府，所檢的重點自然是諸路鬼眾。中元之日，地宮打開地獄之門，眾鬼都要離開，接受考校，有主的鬼回家去，沒主的就遊蕩人間，徘徊在各處找東西吃，因此又稱鬼節。中元節祭祖祀先活動一般在當天中午進行，家家備辦豐盛的菜餚酒飯，在各自的廳堂中的大八仙桌上擺滿24味全席，擺上七雙筷子、一壺酒七個爵杯，正中又擺上果盒饌盤，果盒一般為六稜柱型堅木雕刻花飾，饌盤也用堅木雕成長方形，上方六格，格中放了香菇、木耳、鬆菇、黃花菜、幹筍絲和紅棗等六味素菜，俗稱“六味齋”。也會請祖宗來享祭宴，並希保庇兒孫一家康健平安、家景發達等等，稍停方卜杯討得允准，才焚燒金銀冥幣，待金紙焚燒殆盡才可以撤筵。所以今天的活動特別多。
中元節習俗麪塑
麪塑，就是把面製品作出多姿多彩的造型。七月十五節前，民間婦女盛行麪塑活動，晉北地區最烈。一家蒸花饃，四鄰來幫忙。首先根據家庭實有人數，給每個人先捏一個大花饃。送給小輩的花饃要捏成平型，稱為面羊，取意羊羔吃奶雙膝下跪，希望小輩不要忘記父母的養育之恩；送給老輩的花饃要捏成人型，稱為麪人，意喻兒孫滿堂，福壽雙全；送給平輩的花饃，要捏成魚型，稱為面魚，意喻連年有餘。收到麪塑的人，也是十分幸運人哦。
中元節習俗吃鴨
鴨子，肉質鮮嫩，深受很多食客的喜歡。農曆七月十五中元節這天，全國很多地方都會選擇吃鴨子。為什麼呢？原來“鴨”就是“壓”，取其諧音，吃鴨子是為了壓住“魂靈”。東莞人一般會吃蓮藕煲鴨。在江蘇省部分地區，很多人還會在中元節當天吃扁食（一種以麪粉和糖作成畚箕形的食品）。在浙江省台州市的天台，中元節會吃“餃餅”，一種類似於春捲的食物。兩個結合在一起吃，味道十分獨特。
