在現實生活中很多小孩因為看了電視劇裏的人物使用“七十二變，三十六變”之類的就會模仿。而電視劇裏的七十二變或者三十六變是變出神奇的東西。那麼我們來宗教文化看看道教法術裏的三十六變又指的是什麼？
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七十二變（道教法術名稱）
七十二變中的“變”並不是指變成別的什麼東西，而是指陰陽五行性質的變化，《西遊記》中孫悟空的本領為七十二變，而變化成別的東西只屬於七十二變中的“一變”，書中菩提祖師向他介紹説，法術分按天罡數的三十六變和按地煞數的七十二變，孫悟空選擇了後者，即七十二變。
躲三災的法門
《西遊記》中孫悟空雖然從須菩提祖師處學會了長生不老之術，但是隻有躲過“三災”，才能永生！“三災”為－－天雷劈、陰火燒、贔風吹，在悟空的苦苦哀求下，須菩提老祖終傳之躲避法術。書中菩提祖師向他介紹説，法術分按天罡數的三十六變和按地煞數的七十二變，孫悟空選擇了後者，即七十二變。七十二變的主要用途是躲避天雷、天火、天風三災帶來的傷害，以此實現永生的願望。
三十六變
“三十六變”在吳承恩的《西遊記》中有記載，掌握此術的代表者是豬八戒。菩提祖師法術有兩種：一是按「天罡數」有三十六變；一是按「地煞數」，有七十二變。
其中三十六術包括：斡旋造化、顛倒陰陽、移星換斗、迴天返日、呼風喚雨、震山撼地、駕霧騰雲、劃江成陸、縱地金光、翻江攪海、指地成鋼、五行大遁、六甲奇門、逆知未來、鞭山移石、起死回生、飛身託跡、九息服氣、導出元陽、降龍伏虎、補天浴日、推山填海、指石成金、正立無影、胎化易形、大小如意、花開頃刻、遊神御氣、隔垣洞見、迴風返火、掌握五雷、潛淵縮地、飛沙走石、挾山超海、撒豆成兵、釘頭七箭。
