永年西調是流行於我國河北地區的一種漢族戲曲劇種，名列第二批國家級非物質文化遺產名錄之中，是我國民間戲曲寶庫中的珍寶。那麼今天就讓我們一起來回顧永年西調的歷史，瞭解它的由來與發展。
永年西調原系流入河北的山西上黨梆子。舊稱澤州府（今山西晉城）調，在永年還稱“三搭板”（因該劇種多演出袍帶戲，舞台多設一搭板而得名）。1956年2月，劇團登記時，由着名劇作家趙樹理先生提議正式命名為“西調”，取“調自西來”之意。
根據近代專家學者的研究和考證，西調劇種的初始源頭和發展演變的軌跡是比較清楚的。根據學界研究，西調的創始人應為田書德，他是山西晉城望城頭村人。晉城古稱“澤州”，是上黨梆子的發源地。田書德原在家鄉的三義班唱棗腔、澤州調（即今上黨梆子），是個有名的男旦角演員，藝名“大閨女”。
清光緒三年（公元1877年）鬧大災荒，當地藝人流離失所，無法生計。河北肥鄉縣申營村的申老永是個行戲的大管主，他在山西經商，邀請田書德、張魁所在的“三義班”二十多名藝人來河北唱戲，稱為澤州調或棗腔，很受歡迎。後來，田書德辦起科班，設科授徒，先後授徒傳藝四十多年，培養出一批又一批的西調演藝人才。
在田書德、張魁等藝人長期的傳藝、演出過程中，該劇種不斷受到冀南特別是永年一帶的口音、方言特色及河北地方劇種的影響，又常與河北比較流行的京劇同台演出，學習交流，又與河北梆子、平調、亂彈、絲絃和其它民間音樂和表演不斷借鑑、融合，其韻白由晉音向京韻、京白靠攏，形成了帶有永年特色的中州韻白。
在表演方面，永年西調改變了原來粗野呆板的動作，吸收了京戲和河北梆子等大戲的表演程式，博採眾長，兼收幷蓄，逐漸形成了西調自己獨特的藝術風格。到清宣統年間時，冀南一帶已有十餘個西調劇社，成為西調發展史上的鼎盛時期。
解放前，西周劇種由於兵荒馬亂，已瀕於滅絕的境地，解放後在黨的“百花齊放，推陳出新”的戲曲方針指導下，西調藝術才獲得新生，成立了“羣友”、“進步”兩個劇團，1955年兩團合併為“永年縣西調劇團”。才使西調藝術重新走向藝術的春天。
西調的傳統劇目共一百多出，均由上黨梆子承襲而來，其中梆子腔劇目有六十多出，如《小過山》、《羅章跪樓》等；簧腔劇目有《探陰山》、《空城計》等三十多出；崑腔劇目有《封相》、《賜福》等；羅腔劇目有《打麪缸》、《上墳》、《頂磚》等；卷戲劇目已失傳。
2008年6月永年西調被列入國家非物質文化遺產，着名西調錶演藝術家張海臣老先生為該遺產傳承人。近二百年來，永年西調在這片土地上繁榮和輝煌着，但如今，文化多樣性的衝擊，市場的萎縮，設備的落後，戲價的低迷，演出環境的惡劣等等，都成為西調藝術眼下最大的威脅，急需人們對其進行保護和繼承。
