“不為五斗米折腰”這則成語的意思是用來比喻有骨氣、清高。源自《晉書·陶潛傳》：“潛歎曰：‘吾不能為五斗米折腰，拳拳事鄉里小人邪！’”講的是大詩人陶淵明的的親身故事。下面，一起來看看本期的古代名人故事，陶潛不為五斗米折腰。
晉安帝義熙二年（公元406年），四十一歲的大詩人陶潛在彭澤縣（今江西湖口縣東）當知縣，一個月領五斗米的官俸，臘月將盡的一天下午，陶潛辦完公事，換上便衣，回到內衙翻看過去的詩作。突然，一名小吏從外面闖進來稟報： “九江李太守派督郵張大人來縣巡察，請老爺趕快更衣迎接。”
“哪個張大人？為什麼非要穿官服不可呢？”剛來彭澤縣不到三個月的陶縣令不解地問道。小吏解釋説：“那督郵張大人是我縣富豪，一向講究排場，眼下又是李太守的親信，在禮儀上要是稍有不周，恐怕對老爺的前程不利。”
生性耿介的陶潛本來已十分痛恨官場黑暗，想離開這個骯髒之地。現在聽説這個督郵就是本縣的富豪，靠精於吹牛拍馬得到太守寵愛，竟然也成了自己的上司，還要叫自己去隆重迎接他。想到這些，陶潛不禁長歎一聲，憤然説道： “我不能為五斗米的薪俸，去向一個低能無知的小兒彎腰行禮！”
説罷，便取出知縣的印信交給小吏，説； “你把它交給督郵轉呈太守，就説我陶潛告病還鄉，不當這個知縣了。”然後收拾行裝，昂然歸隱而去。 “不為五斗米折腰”的格言，就這樣流傳下來了。
